A szívféreg egy komoly és akár halálos betegség is lehet, amely a világ kutyatartói számára egy igen nagy fenyegetettség. A szívféreg egy olyan fonálféreg, amely a szívben, a tüdőben és a fertőzött állatok véredényeiben található, komoly tüdő megbetegedést, szívelégtelenséget okoz, és az állat többi belső szervét is megtámadhatja. A szívféreg alapvetően a kutyákat, macskákat, vadászgörényeket érinti, de más emlősökben is megtalálható, például farkasokban, rókákban, fókákban és ritka esetekben, emberekben is megtalálható.

 

A kutyák a szívférgek természetes hordozói, ami azt jelenti, hogy a férgek a kutyában élnek, felnőnek, szaporodnak és petéket raknak le. A kezeletlen kutyákban ezek a férgek könnyen elszaporodnak, ami azt jelenti, hogy egy állatban akár több száz féreg is előfordulhat. A szívféreg betegség sokáig tartó szívbetegséget, tüdőbetegséget és az artériák betegségét okozza, és a kutyák életminőségét, akár a férgek kiirtása után is ronthatja, negatív irányba befolyásolhatja. Éppen ezért az állatorvosok a megelőzést tartják a legfontosabbnak, illetve ha ez nem lehetséges a betegség korai stádiumban való felismerése valamint az orvosi kezelés azonnali elkezdése életmentő lehet!

 

 

A szívférgek életciklusában a legnagyobb szerepet a szúnyogok játsszák. A kifejlett női egyedek, amelyek fertőzött kutyákban, rókákban, farkasokban élnek mikroszkopikus nagyságú féreg lárvákat, melyek neve microfilaria, raknak le, amelyek a véráramban cirkulálnak. A szúnyogcsípés hatására, amely során a szúnyog a gazdaállat véréből táplálkozik, ezeket a mikroszkopikus petéket a vérrel együtt magába szívja. Ezek a lárvák 10-14 nap alatt kifejlődnek és fertőzővé válnak. Így a körforgás elkezdődik: a fertőzött szúnyog egy egészséges állat megcsípésével továbbadja a betegséget, így kerül új gazdatestbe. A felnőtt féreg 6 hónap alatt alakul ki, és a kutyákban 5-7 évig is élhet (macskákban 2-3 évig). 

 

 

A korai stádiumban a kutyák nagy része csak néhány tünetet produkál, sőt vannak állatok, akik teljesen tünetmentesek. Minél tovább tart a fertőzés, annál biztosabb, hogy megjelennek a betegségre utaló tünetek. Az aktív kutyák, vagy a régóta megfertőzött, esetleg más egészségügyi problémákban is szenvedő kutyák esetén a betegség tünetei megjelennek. 

 

A szívférgesség jelei enyhe, de folyamatosan észlelhető köhögésben, a fizikai aktivitás csökkenésében, korai kifáradásban, csökkenő étvágyban és súlycsökkenésben jelennek meg. Ahogyan a szívféreg a gazdaállatban fejlődik, úgy alakulnak ki a további jelek: szívelégtelenség, dagadt has, amely a hasban felgyülemlő víznek köszönhető. A nagy mennyiségű szívféreggel fertőzött kutyák blokkolják a vérkeringést (tromboembólia), amely által az állat teljes vérkeringése össze is omolhat. Ennek tünetei a hirtelen nehézlégzés, sápad íny és sötét, véres vagy kávé-színű vizelet. Azonnali sebészeti beavatkozás nélkül, amely a szívféreg blokád eltávolítását célozza, kevés kutya éli túl ezt az összeomlást.

 

Ez nagyon sok tényezőtől függ még akkor is, hogyha a közvetlen környezetben nem jellemzőek ezek a megbetegedések. Lehetséges, hogy olyan területre utazol kutyáddal, ahol a fertőzés veszélye megnövekszik – így nagyon fontos lehet a helyi összefogás, a korrekt tájékoztatás. A szívférgesség egyre több új területen jelenik meg – mondhatjuk, világszerte. A kóbor kutyák vagy az elhanyagolt kutyák és bizonyos vadállatok (farkasok, rókák, menyétek) is hordozói lehetnek a féregnek. A szúnyogokat a szél nagy távolságra is elfújhatja, így további területek fertőződhetnek meg.

 

A fenti okoknál fogva, az 1974-ben alapított Amerikai Egyesült Államokban működő Amerikai Szívféreg Társaság az alábbiakat javasolja:

• 12 havonta végeztess szívféreg tesztet kutyádon

• A prevenció érdekében egész évben adj megelőző szereket kutyádnak 

 

A szívféreg betegség egy komoly és gyorsan fejlődő betegség. Minél előbb kimutatásra kerül, annál nagyobbak kutyád esélyei a felépülésre. Ha bármilyen, akárcsak kis jelei is vannak a betegségnek, fontos, hogy állatorvosodtól kérj szívféreg tesztet. A teszthez csupán egy kis vérmintára van szükség kutyádtól, amely már kimutatja a szívféreg fehérjét. Az eredmények nagyon hamar megérkeznek. Hogyha kutyád tesztje pozitív, úgy további vizsgálatok szükségesek.

 

Kutyák esetén javasolt az éves tesztelés, amely akár az éves rutinvizsgálatokkor is megtörténhet. Az alábbiak az Amerikai Szívféreg Társaság ajánlásai: 

A kiskutyáknak 7 hónapos kortól lehet megelőző kezeléseket adni, még szívféreg tesztelés nélkül – hiszen a szívféreg kialakulása a fertőzés után 6 hónap. Az első orvosi látogatás után 6 hónappal azonban érdemes egy tesztet végezni a kutyán, majd az újabb teszt további 6 hónap múlva következhet. Ezek után javasolt az éves szívféreg teszt.

A felnőtt, 7 hónaposnál idősebb kutyák prevenciós kezelését szívféreg teszttel érdemes kezdeni. Az első teszt után 6 majd 12 hónappal újabb teszt elvégzését javasoltja a társaság, amelyet negatív eredmények esetén éves tesztek követnek. Amennyiben a megelőzés bármely fázisa kimarad (későn beadott, vagy elmaradt prevenciós szer), úgy a kutyát azonnal érdemes tesztelni, majd a tesztet 6 hónap után meg kell ismételni.

 

Az éves tesztelés, a megelőző kúrában résztvevő kutyák számára azért is fontos, mert meggyőződhetünk arról, hogy a megelőző kezelés sikeres és hatékony. A szívféreg kezelések nagyon hatékonyak, de ennek ellenére is előfordulhat fertőzés. Amennyiben a havi prevenciós szert kihagyod, már fennáll a fertőzés veszélye. Még a megfelelően elvégezett prevenció során is előfordulhat, hogy a kutya kiköpi, vagy kihányja a szert, ezért erre fokozottan érdemes odafigyelni. A szívféreg betegség megelőzése bár nagyon hatékony, mégsem 100%-osan az. 

 

Így konklúzióként javasolt az éves teszt, hiszen ha nem teszteled kutyádat, nem fogod tudni, hogy szívféreggel fertőzött-e. 

 

A cikk forrása: American Heartworm Society